疫情の封制は企業の契約履行に影響してどうしますか?不可抗力による免責は可能ですか?
疫病の封鎖が続いている現在、上海の中小零細企業はどのように契約が履行できないなどの問題に直面しているのだろうか。一財記者は複数の弁護士に詳細な分析と解答を求めた。
上海企業は疫病で契約を履行できない現象が現れた
「現在、会社の契約は順調に行われていません。これには、製品の納品が阻害されたり、支払いが遅れたりすることが含まれています。」第一財経が16日にスタートした「抗疫助企業プラットフォーム」には、臨港にある科学技術型企業「上海奥科赛通用航空有限会社」の責任者が書いている。
その後の一財記者の追跡取材で、同社は自主的に飛行機を開発し、製造し、研究開発費用が売上高の7割を超え、そのうち「風翎号」水陸両生軽スポーツ機は多くの中国外航空分野の大賞を受賞し、捜索、位置づけなど多くの機能を実現したと記者に伝えた。
「私たちは前期に約70機の「風翎号」の注文を累計し、一部の予約金を払ったが、今年は10機を小規模に納品できる予定だったが、今では大きな不確実性がある」。同責任者によると、このような状況では会社はずっと堅持しており、できるだけ早く復工して復産することを望んでいるという。
金山にある製造企業の責任者もプラットフォームに「会社の倉庫の機械・電気設備は海外の建築プロジェクトに供給する必要がある注文で、物流輸送通路が阻害され、遅々として出荷できず、現在は違約リスクに直面している」とコメントした。
同責任者によると、現在、企業の工場は2カ月近く停止しており、従業員はすべて閉鎖されている。
上述の「抗疫助企業プラットフォーム」は第一財経が疫情中の上海中小零細企業のために開通した助けを求めるプラットフォームであり、目前に迫っている問題を解決するために、第一財経の「抗疫助企業プラットフォーム」をクリックして状況を記入することができ、記者は全力で関係部門や連合サービス機構の専門家を取材した後、疑問に答えたり、状況を関係部門に渡したりする。
すでに受け取った助けを求める情報の中で、多くの企業の責任者はこの比較的に厄介な問題を提出しました:企業は疫病の封鎖のため正常に出荷することができなくて、時間通りに契約を履行することができなくてどうしますか?彼らが切実に知りたいのは、疫病の影響を受けて、売買契約の当事者として、時間通りに契約を履行できない場合、どのような義務を負うのかということだ。「不可抗力」で免責できますか?
契約当事者が果たすべき義務
上海高院が4月5日に発表した「COVID-19肺炎疫情事件に関する法律適用問題に関する一連の問答三」(以下「シリーズ問答三」)にはすでにこのような状況が含まれている。「契約当事者が疫病の影響を受けて契約を履行できない場合、誠実さの原則に従い、契約の性質、目的と取引習慣に基づいて通知、協力などの義務を履行しなければならない。疫病の影響を受けて契約履行障害が発生した一方の当事者は、直ちに相手当事者に通知し、合理的な期限内に証明を提供しなければならない。相手当事者も直ちに必要な措置をとり、損失の拡大を防止しなければならない。」
このため、「抗疫助企業プラットフォーム」連合サービス機構、上海 The Pacific Securities Co.Ltd(601099) 弁護士事務所の張君強弁護士は、具体的な操作面では、企業が関連状況を電子メール、電話、メール、微信などの形式で直ちに相手の当事者に通知し、その通知と内容を残すことを提案した。
「抗疫助企業プラットフォーム」連合サービス機構、上海市海華永泰弁護士事務所の邱茂波弁護士によると、双方の当事者はできるだけ早く積極的な措置を取って損失の拡大を避ける義務があるという。「措置を取らなかったために損失が拡大した場合、自ら損失拡大部分に対して相応の責任を負う可能性がある。最高院の『COVID-19肺炎疫情民事事件の法律に基づいて適切に審理する若干の問題に関する指導意見(一)』では、当事者が契約の履行ができない又は損失拡大に対して帰責事由がある場合、法に基づいて相応の責任を負わなければならない」と規定している。
「不可抗力」がどのように適用されるかについて、「一連の問答三」は、「疫病期間中に履行遅延が発生した場合、当事者が不可抗力で免責を主張する場合、具体的な状況を区別し、疫病または疫病予防・コントロール措置が義務履行に与える具体的な影響を考慮し、異なる処理を行うべきである。不可抗力に基づいて免責を主張する側は相応の立証責任を負うべきである」と述べた。
非金銭債務の履行、例えば貨物売買契約の売り手が疫病または疫病予防・コントロール措置の原因で復工を遅らせ、隔離措置を取られ、政府の徴用などによって納品義務を正常に履行できない場合、一般的に不可抗力を理由に免除または一部の免除責任を主張することができる。
不可抗力のため免責できるかどうか
では、上記売買契約の当事者はどのように具体的に操作すればいいのでしょうか。
上海市海華永泰弁護士事務所の銭倩弁護士は、売買契約の処理は違約金、納期の2つの方式に関連していると述べた。第一に、契約当事者は一部または全部の免責を主張することができ、違約金の発生を避けることができる。第二に、当事者は履行期限の変更を主張することもでき、期限が変更された後も納品延期の問題は存在しない。
銭倩氏はさらに、例えば、当事者が一部または全部の免責を主張する場合、不可抗力によって直接民事義務の一部または全部が履行できない事実について立証責任を負わなければならない。また、当事者は直ちに相手に通知し、相手に与える損失を軽減しなければならない。また、当事者は合理的な期限内に証明を提供しなければならない。相手当事者も被害の拡大を防ぐために適切な措置を取らなければならない。
「例えば、当事者が履行期限を変更した場合、『契約の継続は明らかに不公平である』として、契約の履行期限、履行方式、代金の変更を主張し、裁判所は事件の実情に合わせて支持するかどうかを決定することができる。契約の変更後、当事者は責任の一部または全部を免除することを主張してはならない」。銭倩氏は、疫病や疫病の予防・コントロール措置が契約の目的を実現できない場合、契約の解除を主張することができると述べた。
「シリーズ問答三」に言及された企業は「不可抗力に基づいて免責を主張することができる」と述べ、銭倩氏は、企業は不可抗力証明書を発行することができ、不可抗力を適用できるかどうかは具体的な分析が必要だと述べた。
国務院が承認した「中国国際貿易促進委員会規約」の規定によると、中国国際貿易促進委員会は不可抗力証明書を発行することができる。COVID-19疫病の影響を受けて、期日どおりに履行できない或いは国際貿易契約を履行できない場合、企業は貿易促進会に不可抗力に関する事実性証明書の取り扱いを申請することができ、それに基づいて不可抗力を理由に一部或いは全部の責任免除を主張する。
銭倩氏は、契約の約定または法律適用規則に基づいて外国法または渉外商事契約が「不可抗力」条項に対して明確かつ厳格な範囲で規定されていることを確定した場合、適用される外国の法律規則に基づいて別途判断する必要があると注意した。
張君強氏は契約履行の遅延による資金の回転が遅く、顧客の流失などの状況について、企業は一方で、契約相手の当事者にできるだけ早く支払うように催促する頻度を増やすことができ、相手にできるだけ早く支払うように促すことができると提案した。一方、COVID-19疫病の影響で企業に与えられた税収、社会保障の減免、返還、資金支援などの優遇政策についても、企業所在地に速やかに相談しなければならない。
従業員の人件費について、2人の弁護士は、疫病の影響で会社がすべての給料を支払うことができない場合は、従業員と賃金、ボーナスの支給などを協議し、企業と従業員が難関を乗り越える適切な案を求めることを提案した。
