天文学者によると、将来、中国の宇宙ステーションと軌道を共に飛行する巡天望遠鏡は旗艦級の宇宙天文施設となり、星の海をより広く、より深く、より明確に見るには、中国の光学天文の飛躍的な発展を促進し、人類に宇宙に対する革命的な認識をもたらすことが期待されている。
中国科学院国家天文台副台長、中国宇宙ステーション望遠鏡科学工作連合センターの劉継峰主任は記者団に対し、2023年に打ち上げられる予定の中国宇宙ステーション望遠鏡は非常に勢いがあり、大きさは大型バスに相当し、3階建てに立っていると明らかにした。その口径は2メートルで、アメリカのハッブル宇宙望遠鏡の口径に相当し、視野はハッブル望遠鏡より350倍大きい。
「視野は望遠鏡が宇宙を見ることができる視野で、ハッブル望遠鏡の視野は私たちの手がまっすぐに伸びた爪の蓋の大きさの1/100ぐらいで、宇宙を観測して30年になりましたが、すべてのデータは夜空のほんの一部にすぎません」。中国宇宙ステーション望遠鏡科学データ責任科学者の李然氏は言った。
「私たちの望遠鏡は天を回るのにとても適していて、広い範囲の宇宙観測を比較的に速く完成することができます。」中国宇宙ステーション望遠鏡巡天光学施設責任科学者のジェーン・ホ氏は言った。
このプロジェクトに参加して10年以上になるジェーン・ホ氏によると、この望遠鏡は最初は中国の宇宙ステーションに設置されたが、このような観測は制限され、最終的には宇宙ステーションと軌道を共に独立して飛行し、自身が燃料を携帯し、必要に応じて宇宙ステーションと補給、修理、設備の更新を行うことができるという。計画されているタスクの寿命は10年で、修理によって寿命を延長することができます。
彼は、現在の世界計画から見ると、2025年から2035年にかけて、中国の宇宙ステーション望遠鏡はその仕事の近紫外から可視光帯域内で最も能力の強い宇宙巡天望遠鏡であり、その設計指標は多くの面で世界をリードしている可能性があると述べた。
「現在、中国はすでに宇宙大国だが、宇宙天文の発展はまだ相対的に遅れている。この望遠鏡は中国の科学者にとって非常に得がたいチャンスであり、人々の心を奮い立たせる発見をもたらし、人類の宇宙認知に対する突破を実現することを望んでいる」。ジェーン・トラは言った。
ジェントラ氏によると、この望遠鏡は軸外光学システムを採用し、巡天モジュール、テラヘルツモジュール、マルチチャネルイメージング計、積分視野分光計、系外惑星イメージング星冠計を含む5台の第1世代観測機器を設置した。
李氏によると、ハッブル望遠鏡カメラの探知機は手のひらのような大きさだが、中国宇宙ステーションの望遠鏡巡天モジュールの主焦点面は30個の探知機でつなぎ合わせられ、1枚当たりハッブルの探知機よりも大きく、画素数も多いという。運行後、宇宙で最大のカメラになります。
「これは山に羊の群れがいて、ハッブル望遠鏡はその中の羊を見て、私たちは何千何万匹の羊を撮ることができて、しかもすべての羊はハッブル望遠鏡が見たのと同じようにはっきりしています。」李然は言った。
彼は、中国で最も高価な宇宙天文施設として、その主な任務は宇宙の最も基本的な問題を解くのに役立つことであり、例えば暗い物質、暗いエネルギーは何なのか、星系はどのように進化し、人類が宇宙を理解するのに役立つと紹介した。それは40%を超える夜空の領域に写真を撮ることができて、宇宙の1枚を切って地球の上に置くことに相当して、これらの画像はデジタル化されて、非常に大きいデータ量を生んで、世界の科学者はすべてこれらの情報で研究を展開することができます。
中国の宇宙ステーション望遠鏡は天文学者が10億個以上の星系を観測し、これらの星系の位置、形態、輝度を確定し、宇宙の構造と進化を描くのを助ける。
「私たちは宇宙が膨張していることを知っています。現在の膨張速度も測定できます。しかし、宇宙の膨張速度は変化しているのではないでしょうか。いったい何が宇宙の膨張を支えているのでしょうか。これは今の物理学の最も重要な問題の一つです。天文学者は中国の宇宙ステーション望遠鏡を通じて宇宙中の物質の進化を研究し、宇宙の膨張の歴史を測定し、新しい物理学の辺境のベールを解くことが期待されています。」李然は言った。
天文学者が100億光年近くの暗い物質の地図を描くのを助けて、暗い物質が何なのかを推測して、宇宙のもう一つの基本的な問題を解くことができます。
また、この望遠鏡は広義相対論が宇宙の尺度で依然として成立しているかどうかを検証することができ、中微子の品質の上限を限定し、人類が宇宙の最初の状態を理解するのに役立つ。
「正確な銀河系のほこり地図を描き、超大質量ブラックホールが物質をどのように飲み込むかを観測し、高コントラストで直接イメージングし、暗い系外惑星を撮影し、新しい特殊な天体を発見する可能性があるなど、興味深い観測研究もたくさんできます」。ジェーン・トラは言った。
「太陽系の大惑星を観察することもできます。例えば、天王星はまだ軌道探査機を観測したことがありません。軌道周期は80年以上で、ハッブル望遠鏡は何年も監視しています。中国の宇宙ステーション望遠鏡が打ち上げられた後、ハッブル望遠鏡は働かないかもしれません。だから、人類は天王星が完全な軌道周期の中でどのようなものなのかを知りたいと思っています。中国はこの知識に貢献することができます。」李然は言った。
このような多才な宇宙望遠鏡は基本的に中国の天文界全体を引きつけた。
「中国の天文学者は光学波帯にこんなに良い計器を持っていない。この望遠鏡は中国の光学天文を世界の最前線に行かせ、重要な貢献をする機会を得て、中国のために世界的な科学者を育成することができる。それは非常に美しい宇宙画像をもたらし、普通の人に宇宙を実感させ、理解させ、社会への影響は巨大になるだろう」。李然は言った。
紹介によると、中国 Aerospace Hi-Tech Holding Group Co.Ltd(000901) グループ、中科院の多くの科学研究機関がこの望遠鏡の建造に参加した。有人 Changzheng Engineering Co.Ltd(603698) は国家天文台が設立した望遠鏡科学工作連合センターに頼って科学研究を組織し、科学データ処理システムを開発する。
